A lo campeón

Recién dentro de siete días, cuando el Clausura ya tenga un dueño, se sabrá si el inolvidable partido que Argentinos Juniors le ganó a Independiente sirvió finalmente para que el Bicho se consagre campeón. Sin embargo, sea cual sea el resultado final, el de ayer fue un cotejo en el que el equipo de Borghi demostró que no sólo juega lindo, sino que también es capaz de levantar un resultado más que sentenciado, dos goles abajo y con el rival agrandadísimo.

Ante un estadio desbordado y vestido completamente de rojo y blanco (de ambas parcialidades), Independiente logró sacar una diferencia de dos goles gracias a la enorme labor de Leonel Nuñez, un ex Bicho que jugó un partidazo y marcó dos goles y medio, que hubiesen sido tres si el terrible zapatazo que sacó en el segundo tiempo picaba cinco centímetros más atras después de pegar en el travesaño. Pero llamativamente, el Tolo Gallego decidió reemplazarlo y sumar otro defensor a su línea de cuatro, para cuidar el resultado. Gran error. La entrada de Vallés sólo hizo que Independiente se refugie demasiado cerca de Gabbarini y Argentinos comenzó a bombardear el área del visitante. Así las cosas, Pavlovich se encargó de convertir el descuento (también había hecho el primero) y Argentinos tenía todavía quince minutos para lograr la hazaña y seguir con vida en el torneo. Para esa recta final, Borghi no quiso poner a ninguno de sus juveniles delanteros y optó por la experiencia de Ignacio Canuto, quien ingresó como ¡enganche!

Para hacer el desenlace aún más espectacular, el Bicho consiguió el empate casi con el tiempo cumplido y cuando estaba por cumplirse el tercero de los cuatro minutos de descuento, Matías Caruzzo se vistió de héroe y puso el 4-3, luego de una pésima salida del fondo entre Mareque y Acevedo que le permitió al Bicho arrebatarle la punta a Estudiantes y llegar a la última fecha con la tranquilidad de depender de sí mismo para conseguir un título después de 25 años, cuando de la mano de José Yudica y con el propio Claudio Borghi como jugador se quedó con el Torneo Nacional 1985.

El domingo, Argentinos visitará a Huracán y ganando será campeón. Sea cual sea el resultado, quedó más que demostrado que el Bicho tiene todos los méritos que necesita un equipo para consagrarse. Lo único que le faltaba lo consiguió ayer: ganar un partido a lo campeón.

Tolo mal

El muro de buen juego, solidez defensiva y contundencia que supo construir Independiente a lo largo de todo este Torneo Clausura parece haberse desmoronado por completo. De aquel equipo que luego de la caída frente a Vélez se erigió como el principal candidato con una seguidilla de buenos resultados, hoy ya no queda rastro. Hoy, con tres partidos sin ganar (dos derrotas), el equipo del Tolo se encuentra a cinco puntos de Estudiantes, con seis por jugar. Este panorama hace pensar que una posible consagración de Independiente sería un verdadero milagro.

Basta con ver el partido de anoche ante Boca para darse cuenta del bajón futbolístico de los de Avellaneda. Una defensa que ya no brinda las garantías que demostró durante gran parte del torneo y una delantera, tan elogiada en otras situaciones, que ya no pesa ni gravita en lo más mínimo en el área rival hacen de Independiente un equipo previsible, sin ideas. Para colmo de males, el mejor jugador del equipo y responsable directo de varios de los triunfos del Rojo en el Clausura, Adrian Gabbarini, tuvo una noche para el olvido y tuvo responsabilidad en el segundo gol de Boca, cuando salió a cazar moscas al aire y perdió en el salto frente al sorprendente Martín Palermo, que terminó convirtiendo el gol de espaldas al arco.

Todos estos factores hicieron que Gallego, habitual animador de las conferencias post-partido, haya salido con su peor cara de pocos amigos del vestuario, antes de afirmar que su vínculo con el club no está arreglado y dejando abierta la ventana de salida de Independiente cuando finalice el torneo. Un torneo que tenía en la palma de su mano pero que, poco a poco, parece escurrirse como agua.

Tiro de Gracián

Seguramente, de cien veces que intente, entrará sólo una. Pero si esa que entra es el momento justo, en el lugar indicado y contra el rival que tiene que ser, el plus es gigante. Leandro Gracián clavó un zapatazo desde mitad del campo que se coló por encima del distraído Luchetti y volvió a abrir un partido que se había cerrado dos minutos antes, con el gol del empate de Rubén Ramírez. De esta forma, Independiente ganó uno de esos partidos que hay que ganar para ser campeón y se subió nuevamente a lo más alto de la tabla.

"Independiente está para salir campeón", declaró el Tolo Gallego, embalentonado después del partido y continúa siendo el principal inflador de confianza para su plantel. Es que el Rojo venía en picada y parecía no tener reacción, pero este triunfo alza más que nunca la confianza de los hinchas y simpatizantes del Diablo.

Como para no perder la costumbre, la figura del equipo fue nuevamente Adrian Gabbarini, clave para mantener la ventaja y con cada vez más méritos para que Maradona lo lleve como tercer arquero a Sudáfrica.

Volvió el juego, volvió el triunfo, volvió el Rojo ¿Volvió la suerte? Y, un poquito sí. El tiro de Gracian esta vez jugó para el Tolo.

Se las vio negras

Oscura, bien oscura. Así fue la tarde para Independiente, que perdió en La Plata contra Gimnasia, cortó una racha de seis partidos invicto y hoy puede ser alcanzado en la punta por Godoy Cruz. Y fue oscura por varios motivos.

El primero fue que su verdugo fue el moreno Marco Pérez, que volvió locos a los defensores de rojo y se anotó con un doblete en su tarde soñada. Fue oscura porque Gabbarini, la figura del equipo y del torneo, no mostró la seguridad a la que nos tenía acostumbrados y el equipo lo sintió. También fue oscura porque la defensa no pudo hacer pie en ningún momento, porque Tuzzió todavía debe estar desatándose las piernas de los amagues del colombiano y porque Mareque falló en el peor momento y sirvió el segundo gol en bandeja.

Oscura también porque al mediocampo le faltó marca y también le faltó juego. Porque Fredes jugó un muy mal partido, porque Acevedo sólo no puede y porque Piatti es pura irregularidad.

Finalmente, la oscuridad se vio reflejada también en la delantera. El trío Gandín-Silvera-Nuñez (ingresó en el ST) no gravitó en ningún momento y el Tolo tendrá que rever varias cosas para la recta final del torneo, porque jugando así es difícil pensar que un equipo pueda campeonar.

Esta vez, en la oscuridad de La Plata, ni la suerte lo acompañó.

Un punto hace la felicidad

Hay veces en las que, con riesgo de pecar de especulador, un equipo que aspira seriamente al título termina conformándose con apenas un empate. Más aún si ese equipo sufre dos absurdas expulsiones y termina erigiendo a su arquero como una especie de "salvador". Eso le ocurrió ayer al puntero Independiente, que viajó a Santa Fe como banca, con el respaldo que le brindaban seis partidos invicto y 571 minutos sin recibir goles en contra y terminó pidiendo la hora y festejando lo que, para su propio técnico, fue un puntazo.

A pesar de que el partido arrancó con el local dominando, fue Independiente quien abrió el marcador antes de los diez minutos, con un zapatazo de Nuñez que Pozo no pudo contener. Luego de ese tanto, todo fue de Colón, que alcanzó el empate con una cabezazo del interminable Bichi Fuertes y empezó a hacer valer el hombre de más que tenía en cancha, ya que Leonel Galeano se había ido expulsado en ese primer capítulo. A los cinco segundos (sí, ¡cinco segundos!) de la segunda etapa, Marcelo Goux pegó un patadón innecesario y también vio la roja, pero luego Gandín se hizo echar tontamente y dejó a su equipo nuevamente en desventaja numérica y padeciendo a un Colón que parecía dispuesto a cortar el invicto del puntero.

Claro que el equipo de Antonio Mohamed no contaba con que enfrente estaba el mejor jugador del torneo: Adrian Gabbarini. El arquero del Rojo tapó todo lo que le tiraron y fue el responsable de que su equipo no se vaya sin nada del Cementerio de los Elefantes.

De esta forma, Independiente le sacó tres puntos a su inmediato perseguidor, Godoy Cruz, que poco pudo hacer ante la eficacia del Estudiantes de Sabella y terminó cayendo por 2 a 1 en la noche del viernes. Así las cosas, el equipo platense quedó a cuatro puntos de la cima y se mantiene al acecho.

Otro que no abandona su sueño de campeonar es Vélez, o mejor dicho, el Vélez "B", que triunfó en Liniers ante el pálido Atlético Tucumán (único conjunto que aún no ganó en el torneo) y sigue demostrando que tiene, por lejos, el mejor plantel del fútbol argentino.

Finalmente, y para que el Tolo no duerma tranquilo, el último campeón Banfield dio vuelta un partido en el que hubo de todo ante Gimnasia de La Plata y se ubicó expectante, a seis unidades de la punta.

Para el final, ¿ Qué decir de Boca Juniors? Ese mismo equipo que parecía el Manchester United el jueves después de ganar el clásico fue literalmente vapuleado por Chacarita, conjunto que está ante-último en la tabla de los promedios. Las flores que recibió entre semana el equipo dirigido por Alves marchitaron tan rápido nadie llegó siquiera a oler su aroma. Porque Boca volvió a ser Boca. El del jueves parece haber sido sólo un utópico espejismo.

Colorín Colorado...

...la novela del Clausura parece haber terminado. O al menos, cada vez parece estar más definida. Independiente consiguió un trabajoso triunfo frente al duro Rosario Central en Avellaneda y sumó su 6ta victoria consecutiva en el torneo, para alimentar aún más la esperanza. Con este panorama, surge una pregunta inevitable ¿Quién puede llegar a arrebatarle el título al Independiente del Tolo?

¿Godoy Cruz? Viene bárbaro, juega lindo y ayer borró de la cancha a Banfield, otro de los que venía arriba, pero lo cierto es que los mendocinos juegan a otra cosa, y con sacar un buen colchón de puntos para no pensar en los promedios estarían más que conformes.

¿Estudiantes? De los que puede llegar a pelearle cara a cara el campeonato al Rojo es el que mejor viene. El viernes se trajo tres puntos de oro de Tucumán y se mantiene ahí expectante en tercer lugar, aunque su prioridad es repetir lo del año pasado y traerse la Libertadores nuevamente para La Plata, por lo que, de seguir con vida en el torneo continental, el Clausura pasará a un relegado segundo plano.

¿Vélez? Otro de los que apuesta fuerte a la Copa. El sábado rescató como pudo (con ayudita extra de Seba Peratta) un punto de Rosario y no se baja de la pelea, aunque sus claras intenciones están puestas en sumar a sus vitrinas su segunda Libertadores, en el año de su centenario. Como prueba fiel de ello, el equipo que presenta en cada fecha del Clausura es completamente distinto al de la Copa, poblado de suplentes y chicos del club (que tranquilamente podrían ser titulares en cualquier otro equipo)

¿Banfield? El tercero de los que da pelea en dos frentes. Quizás también el que peor viene jugando en el torneo, en el que no suele presentar a sus habituales titulares. El cachetazo que le dio Godoy Cruz es un llamado de atención y tal vez la pauta que hará que se vuelque definitivamente a pasar de ronda en su complicado grupo de la Libertadores, relegando el Bicampeonato para otro momento.

¿Newell´s, Argentinos, Tigre? Son dueños de una irregularidad asombrosa. Un día te pintan la cara y al otro son una invitación a hacerle goles. Por todo esto, es casi imposible que aspiren a campeonar.

Por todos estos motivos, y teniendo en cuenta que Boca y Ríver continúan nadando en su mar de dudas (literalmente), Independiente tiene la pilcha de candidato más puesta que nunca. Y cada día le queda mejor.

Habrá que ver si el resto de los invitados se animará también a probársela, aunque sea para ver cómo le queda. De otra forma, sólo terminarán conformándose con asistir a la fiesta roja en harapos...

La punta duele

Las caras de Luciano Vella y Walter Acevedo parecen decirlo todo. Independiente ganó. Independiente es único puntero. Independiente es el principal candidato a ganar el título y hay muy pocos que le pueden llegar a pelear hasta el final. Sin embargo, y aunque parezca irónico, Independiente también perdió. Es que la excursión a La Paternal para visitar a Chacarita le terminó saliendo muy cara al equipo del Tolo Gallego. Walter Busse, indiscutido volante titular, sufrió la fractura de la tibia y el peroné (una de las lesiones más feas para un futbolista) y se perderá, por lo menos, el resto del campeonato. Es por eso que Gallego salió del vestuario con cara de pocos amigos y se mostró muy dolido por la lesión de Busse. Fue raro ver al técnico de Independiente tan mesurado después de un triunfo tan importante como el del sábado. Importante porque Chacarita fue un rival durísimo, aprovechó a la perfección las pequeñas dimensiones del Diego Armando Maradona y mereció más suerte. Más aún teniendo en cuenta que el gol visitante llegó tras un corner cedido por el juez de línea Gustavo Esquivel, a quien le rebotó una pelota con destino de lateral y terminó yéndose por la línea de fondo. Pero claro, reglamentariamente, el árbitro dio corner y ese mismo tiro de esquina encontró la cabeza de Eduardo Tuzzio, que mandó la pelota al fondo de la red para quedar como único puntero, con dos puntos de ventaja sobre el segundo, Godoy Cruz.
Un Godoy Cruz que ya no sorprende y que invita a soñar a aquellos hinchas que hace un par de años sufrían porque su equipo navegaba por la mitad de la tabla de la "B" Nacional y que hoy viven una realidad de ensueño. Mucho tiene que ver en este presente del Tomba el proceso comenzado por el anterior DT, Diego Cocca, quien agarró un equipo ahogado por el descenso, le dio una identidad, un juego propio y demostró que no sólo con jugadores de nombre se pueden hacer las cosas bien. Y mucho también tiene que ver Omar Asad, técnico debutante en un equipo de Primera, que con bajo perfil y mucho trabajo, ubicó a Godoy Cruz en una posición envidiable. La víctima de turno fue el pobre Atlético Tucumán de Mario Gómez, quien sumó su 2da derrota en igual cantidad de partidos al frente del Decano. Fue 2 a 1 con dos goles de Federico Higuaín, que dejó bien en claro que no sólo hay que poner los ojos en su hermano Gonzalo.
El resto de los equipos son dueños de una las características más normales en el fútbol argentino: la irregularidad. Vélez continúa sacando puntos con su equipo "B" y, si se decide, tiene con qué volver a campeonar. Banfield también está pensando en la Copa, aunque su equipo muletto no es tan efectivo como el Fortín y sólo empató con Arsenal. Estudiantes, otro de los que pelean los dos frentes, volvió a ganar y sigue prendido. Fuera de estos equipos (sumando quizás a Newell´s y Argentinos), ninguno tiene con qué aspirar al campeonato.
¿Boca y Ríver? Bien, gracias. Los de Nuñez consiguieron un triunfo frente al alicaído Huracán que le sirve para llegar al Superclásico mejor que su rival, que fue goleado por Tigre en Victoria y que se parece cada vez más al Cabaret que mencionara Diego Latorre hace más de 15 años. Lo cierto es que el término tan usado de "clásico devaluado" encaja perfecto con el presente que viven ambos equipos. Como siempre, dentro de 7 días, el espectáculo en La Bombonera estará en las tribunas.

Fecha 8: ¿Y ahora quién habla?

Después de la durísima derrota sufrida en la 5ta fecha contra los suplentes de Vélez, pocos podían soñar con este dulce presente de Independiente. Tal fue la superioridad de los de Liniers sobre el equipo de Tolo Gallego en aquel partido que la mayor parte del mundo fútbol se deshizo en elogios para el mimado equipo de Gareca y casi que descartó de la pelea a los de Avellaneda. Lo cierto es que, apenas tres fechas después, y gracias a los ya característicos vaivenes del fútbol argentino, el Diablo vuelve a ser el equipo sensación. Con goles de Darío Gandín y Andrés Silvera, se aprovechó del pésimo momento de Ríver (que mira cada vez más de cerca la tabla de los promedios) y ahora disfruta mirando a todos desde arriba, solito y solo.
Claro que el fin de semana no hubiese sido perfecto para el Tolo sin la ayuda de algunas sorpresitas que brindó la fecha. De menor a mayor, los regalitos llegaron primero desde Rosario, donde el fulminante Joaquín Boghossian se sacó la mufa y le dio dos cachetazos a la ilusión del Turco Asad y su Godoy Cruz, que llegaban al partido con la Lepra con el privilegio y la mochila de ser el único invicto que le quedaba al torneo. Adiós invicto, adiós mochila.
Un par de horas más tarde, Marco Torsiglieri se topaba con la pelota en La Paternal y la mandaba a guardar en contra de su arco, cuando el partido entre Argentinos y Vélez parecía destinado a morir en cero. 1 a 0 y delirio para el Bicho, que se encontró con una victoria impensada en la previa frente a otro de los animadores del torneo. Otra derrota de los de arriba y la ilusión del Tolo que crecía a pasos agigantados.
Para hacerla completa, el equipo "B" de Banfield no pudo romper el cero en Tucumán y tuvo que conformarse con un punto, mientras que por el lado de Atlético, ese punto acabó con la renuncia de Osvaldo Chiche Sosa, quien dejó el club hostigado por los hinchas y sin respaldo de los dirigentes.
Finalmente, el lunes iba a llegar el regalo más grande para la mitad roja de Avellaneda, porque el irregular Arsenal sorprendió a propios ajenos goleando por 3 a 0 a Colón, otro de los serios candidatos al título. A pesar de esto, el Sabalero hace ya 3 partidos que no gana y su técnico, Antonio Mohamed, puso en duda su continuidad en caso de mantenerse los malos resultados.
Y así fue que, jugadas 8 fechas, Independiente mira a todos desde arriba nuevamente. Aquel partido con Vélez parece haber quedado en el olvido. Ahora es tiempo de disfrutar y soñar con repetir el recordado título conseguido en 2002, también de la mano de Américo Gallego. Un Gallego que todavía sigue buscando a aquellos que lo habían bajado de la pelea...